提到蓝宝石，人们一般都会联想到奢侈品，不只是因为这个高大上的称呼，也是在于蓝宝石向来是在奢侈品或精密仪器中才得以运用。由于材质本身仅次于钻石的硬度，并有着很好的耐热性、透光性及化学稳定性等优势，蓝宝石也受到手机等一些电子消费厂商的重视。在相机镜头中使用蓝宝石已有很多先例，不过蓝宝石屏幕的普及之风却是始于iPhone6的传闻。目前，虽然苹果并未如期实现这一愿景，但国内华为已经抢先落实。
只是除了厂商及媒体的大加推崇，业内对于蓝宝石屏幕是否真正适用手机似乎还存在一些质疑。因为材质本身加工难度及成本过高，而且韧性天然不足可能影响体验，真的值得各大厂商花大力气如此追捧？
要解决这个疑问，首先要从蓝宝石材质的特性说起。比之现在主流的康宁大猩猩玻璃屏幕，蓝宝石屏幕最大的优势在于更加耐磨。蓝宝石是地球上硬度仅次于钻石的天然矿物，不只在手机摄像头等脆弱部件应用可以有超强保护作用，更加诱人的是，蓝宝石做成的手机屏幕能够抵挡刀割等各种“酷刑”，除非有“土豪”刻意用钻石去划才有可能划伤，这种自保性能再坚硬的玻璃也无法比拟。在智能手机同质化严重的今天，即使是一丁点的“不同”都有可能成为厂商争相追逐的对象，更何况是可以让屏幕“坚不可摧”的蓝宝石。单单是这一点在消费者体验上达到的大幅提升，就值得像苹果、华为等这类注重用户体验的厂商去尝试。
说到这里，一些“祖传贴膜”的拥护者可能最感同身受。举个简单的假设，你刚刚买回了一部崭新的iPhone6，第一件事情是做什么？对，肯定是贴膜，然后时间长了膜花了再换，如此循环往复。相反蓝宝石面板则完全不必如此，这对许多消费者而言是不可思议的，更不可能存在因屏幕磨损而换手机的困扰，这便是手机厂商所要着重考虑的用户体验。另一方面，蓝宝石被誉为下一代显示屏材料，在竞争激烈的手机产业，技术革新是企业发展的命脉，任何厂商都不会放弃这张王牌。
之所以一些人会对蓝宝石屏幕有所质疑，是因为蓝宝石虽然坚硬，但材质本身也有一定的缺陷，比如韧性差，所以导致易碎良品率不高。对此，康宁就公开的一个测试视频，显示了环状静压下，厚度为1毫米的样本，蓝宝石玻璃在161磅的压力下就已碎裂，康宁玻璃加压到436磅还未明显损坏，蓝宝石玻璃虽然耐划，却更易碎了，显然得不偿失。由此导致的成本过高，量产难度增大，加之蓝宝石合成技术本就难关重重，这也是少数业内人士认为蓝宝石屏幕不适用做手机的主要原因。
不过对于精益求精的手机厂商而言，这些不足是完全可以通过技术克服的。此前，苹果为了布局蓝宝石产业，购买了能够生产2亿块约5英寸面板的蓝宝石晶体炉，并和全球最大的蓝宝石设备商GTAT合作，而且成功将其运用在了Apple watch上，显然证明他们对于蓝宝石屏幕的执着。除此，本土品牌华为也早早布局了蓝宝石供应链，并成功产出了首款蓝宝石4G手机，而小米与韩国蓝宝石厂商签订了5万台蓝宝石屏幕订单，日益奋起的国内厂商在蓝宝石领域明显有着更强的野心。
就拿已经产出的华为P7蓝宝石版来说。据了解，华为早先就与一家国内的蓝宝石供应商进行了合作，在面板的生产阶段就参与其中，并提供了不少技术支持。比如在泡生法的晶体生成过程中，包括长晶段的原位退火，晶砖切割，晶片研磨，抛光后的再退火等多到工序，通过多次精密的高温退火工艺，严格把关才使蓝宝石的强度得到明显的提升。据资料显示，单是在确保屏幕韧性的微跌落测试上，华为就耗费了4000多道工序，能禁住这么变态测试足以证明华为的蓝宝石屏达到了过硬的质量。
这里不得不提到一点，华为能够快速掌握这项最先进的屏幕技术，也是得益于华为长期在技术方面的投入，因此对于蓝宝石因硬度和表面能过高引起的盖板打孔、丝印油墨困难等问题，华为才能够通过开发新型适用材料进行解决，最终得以领先苹果，成为首个在主流机型搭载蓝宝石手机。
前不久发布新品苹果未能搭载蓝宝石屏幕，产能不足是很大的原因，但这并不代表蓝宝石屏幕被放弃或者不适用于手机。相反，苹果首先在Apple watch上尝试蓝宝石，是认为蓝宝石材质仍然具有更大的潜力，未来能够在大众手机上使用才苹果的最终目标。
虽然华为等厂商有了量产蓝宝石手机的能力，但这并不意味着蓝宝石工艺已经炉火纯青。从目前市场的反响来看，蓝宝石取代玻璃成为主流的屏幕材质已是大势所趋，如何将这项新技术快速推广，普及到消费者身边才是重中之重。在蓝宝石手机领域，革命尚未成功，各大厂商仍需努力。尤其是华为能够在前沿技术上拼过苹果实属不易，也让人们看到了本土品牌技术水平的莫大进步，或许不久的将来，在国际一线手机品牌阵营中将会看到华为的身影！
