作为一家经历过PC时代和正在移动化的互联网公司，搜狗在蛰伏一年后，于近期推出了首款智能硬件——糖猫，一款儿童智能手表。 2014年，“智能硬件”成为科技互联网领域最为流行的词汇之一，甚至被许多业界大佬看作是下一阶段互联网竞争的主战场，众多公司——无论大公司还是创业公司——频频出手，欲占先机。
作为一家经历过PC时代和正在移动化的互联网公司，搜狗在蛰伏一年后，于近期推出了首款智能硬件——糖猫，一款儿童智能手表。
于搜狗CEO王小川而言，搜狗发布的不只是一款手表，而是在向外界传递一个信号：搜狗要从跟随者转变为领先者。王小川在《中国企业家》2014年中国企业领袖年会上表达了类似观点：“做糖猫，我的第一个想法是不要再落后，我们希望在阵地上往前走一些，从跟随战略到领先战略。”
战略的改变，源自于自身实力的增强。目前，搜狗的全系产品拥有4.87亿用户，在中国所有互联网公司中排名前三，而排名第一的正是搜狗的二股东腾讯，别忘了还有老牌劲旅搜狐在后面为其背书呢。
到“前线”开一枪
糖猫是搜狗进军智能穿戴式设备的开始，也是搜狗从跟随到超越的重要一枪，而搜狗在三季度发布的微信搜索才第一枪，真正做到了“为百度所不能为”。按照王小川的设想，未来几年，像“微信内容搜索”这样的产品将会接二连三地提供给用户。
“糖猫”是一个儿童智能手表，能对讲，定位，进行亲子互动游戏，强调陪伴，让用户感受科技的温暖。某些厂商的同类产品，主打“监控”、“防丢”，这在王小川看来是掉进了“企业语言”的陷阱，忽略了“用户语言”。作为新型互联网公司，搜狗试图将两者相溶，以“糖猫”为例。
看上去糖猫是一只手表，实际上是部手机，一部供有需要、但尚未拥有手机的人群使用的专属手机，即小孩。其背后逻辑是：在这个万物互联的世界，小孩也有连接的需要。而搜狗在“糖猫”背后扮演硬件提供商和服务(信息、软件)提供商两个角色，实行“硬件零利润+服务费”的模式，其实质更接近于运营商。搜狗希望通过这样的方式，完成闭环，跳出各个商业环节里的制约。
在这个过程中，“用户”是重点，他们的需求、意见成为搜狗在新产品开发过程中最为看重的因素之一。搜狗不屑去给产品设定一些标签，譬如“小孩防丢”，然后不断去宣扬，激起家长心中的恐慌感，用以达到扩大产品影响力的目的。
厚积而薄发 直面困难
做“糖猫”不是拍脑袋的决定，也绝非为了迎合趋势，王小川把它的诞生看成是水到渠成的事情。
首先，搜狗内部有宽松的创新氛围和孵化环境。搜狗从来不满足于把自己限定在一款或几款产品里，而是鼓励到搜索这条主路的周边去寻找更多的机会，浏览器、输入法、“糖猫”都是其中的优秀代表。“糖猫”特殊的地方在于，它没有像其他产品那样沿袭搜狗一脉相承的取名方式，王小川希望这个团队能够最大限度地发挥想象力和创新力。
其次，糖猫由搜狗的核心高管担任项目第一负责人。王小川此举既可以保证产品的成功率又能激发核心高管的创业激情，保持创业的心态，也就保证了创新、进取。这也是王小川在搜狐和搜狗走过的路。
再者，经过十余年发展，搜狗拥有强大的技术及数据储备。包括语音识别能力、地图和定位能力，其中语音识别能力经第三方评测排名全国第一。
很重要的是，如今的搜狗拥有巨大量级用户量，且能通过各类产品触及用户，这对新产品的市场化提供了利好。
但这并不意味着搜狗可以轻而易举地做出一款受人尊敬的智能硬件。此前，搜狗没有做硬件产品的经验。在“糖猫”的开发过程中，一个外观颜色的配色问题都曾成为开发团队的重要挑战之一。
“糖猫”面世，搜狗成了“领先者”，但这个领域(智能硬件)至今鲜有成功案例，探索创新之路要比想象中艰难得多，这对于搜狗也是一样。
那么放弃创新?当然不。
敬畏创新 号召有参与感的新科技
面对当下智能硬件领域的问题，王小川有一个说法：能不创新就不创新。对此，他还有另一种解读：创新等于找死，不创新等于等死。“在这个拥有大量不确定因素的创新过程中，我们做好了失败的准备，但我们有积累，能清晰地知道自己错在哪。我们还是很敬畏创新的。”王小川说。
在“糖猫”的开发过程中，搜狗吸取大量用户(70%为小孩)的意见，并在产品的最终形态上得以体现。搜狗始终坚持让员工和用户参与进来，进行互动，意见交换，谋求几者的共同发展。
王小川给人以极客的印象，他喜欢谈技术的影响，谈人类智慧与计算机智慧谁更胜一筹。因此，搜狗内部也形成了极客文化，他甚至希望，在当下及未来的互联网发展中，搜狗能够用极客文化去创新、去探索、去颠覆。
“搜狗很小，但希望我们做出的变化(创新)，能够让中国的互联网变得更美好。”他说。
