浓缩观点
于是你会发现所谓的风口只不过是“投机”的另一种好听的说法,只不过是“扎堆”的翻版,李彦宏、马云、马化腾这些中国最具有远见性和眼光的企业家,其实是“风口”和趋势的定义者而非追随者。
继今年年初放话“愿意砸钱、愿意投入,不在乎华尔街怎么看”后,百度CEO李彦宏这两天又公开表示对大小投资机构都信奉的“风口论”不认同。技术男李彦宏是不是真的这么不屑投资人和投资界?
其实,雷军发明的“风口”和“猪”论被各式大佬、投资人和创业者在演讲中轮番轰炸过之后,已经成了一个像“互联网思维”一样没什么实质内容的buzzword。口吐莲花的创业者拿它来做遮羞布,来论证自己那摊子事的合理性;投资人把它当作“赛道”的同义词,用来描述那个莫须有的百亿千亿级规模的市场;而它也成了“小米”和“雷军”身上的标签——互联网和制造业红利就是那个风口,小米是风口上飞起来的猪。总之,“风口论”在小米花了4年多时间达到450亿美元市值之后,开始变得不容置啄。
然而,雷军只会用“猪”这个笨拙的意象与“风口”和“飞”的冲撞来突出“势”和顺势而为的重要性,却永远不会强调小米一周六天的工作制和强大的工作压力,也不会强调小米的创始7人团队对互联网的深刻理解和小米成千上万员工的共同努力,更不会告诉大家除了移动互联网红利之外,那些帮助小米成功的核心因素到底是什么。换句话说,“风口”和“猪”不过是雷军成功后回头总结出的“成功学”,一句面对媒体和公众的话术而已,认真你就输了。
李彦宏批评风口论,倒不是在批评雷军,我觉得是在批评“风口论”诞生后产生的一系列外部影响。正如李彦宏批评的那样,“风口”和“猪论”之所以荼毒人心,是因为它充满了投机思维——强调大势却不强调团队的努力,强调捷径而不强调创业中的脏活累活,强调“现在是创业最好的时候”而无视资本的残酷和投机性,强调以“是否跟上行业热点”来判断一家企业而非从价值和行业进步方向上考察企业真正的价值和成长性。
于是你会发现所谓的风口只不过是“投机”的另一种好听的说法,只不过是“扎堆”的翻版,而真正的科技创新、以及一家互联网企业对科技创新和对社会进步的长期投入和贡献,在这种投机思维的狂欢中被慢慢消解了。
从某种意义上讲,李彦宏之所以旗帜鲜明地反对“风口论”和“猪论”,跟他自己的创业史和体会有着莫大联系。当李彦宏从华尔街回国创办百度时,中国互联网的风口不是搜索引擎,不是电子商务,不是社交,不是游戏,而是风光无限的门户网站。那个时候,马云刚刚创办了阿里巴巴,马化腾拿融资都相当困难,dot com泡沫余温未消,李彦宏和他的百度在一定时间内只能靠给门户网站做后端的搜索技术度日。后来,为了做面向用户端的搜索引擎,李彦宏可是向股东拍了桌子的。而当今互联网行业的巨擎,无一不是经历过创业路上的磨练、在未知的摸索中成长的。
我的意思是,李彦宏、马云、马化腾这些中国最具有远见性和眼光的企业家,其实是“风口”和趋势的定义者而非追随者——在未知的前路上发现未来的沃土,在行业蓝海中发现机会,真正地用互联网这一工具真正地改善人们的生活,改变整个社会的生活和信息流动方式,同时在后端倒逼产业链的升级和技术的革新——整个信息时代所取得的成就创造的财富,早已经超过了人类过去漫长农业工业社会所创造的财富的总和。
同样地,那些科技和互联网巨头、极具创造性和破坏力的创业公司们真正在意和关注的事情,早已经不是单纯的“风口”了——炮轰“风口论”的李彦宏,他和他的百度在人工智能和深度学习上的投入、回报和真正价值,恐怕已经超过了为了购买一个移动互联网入口而豪掷的19亿美元;他们投资的Uber(同样的还有国内的滴滴快的、易到用车),除了拥有天价的估值之外,正在全球范围内利用技术和移动互联网挑战监管和迂腐的出租车管制的权威,让用户需求和车辆供给之间的信息匹配变得更好;他在整个2014年把钱投向了汽车交通、教育培训等需要互联网基因的传统中,而不是有着巨大泡沫的O2O、P2P、X2X们……
同为互联网巨头的阿里巴巴,在花钱购买了无数移动互联网入口之外,更喜欢对公众强调自己关于DT(Data Technology)时代的洞见,用互联网的方式撬动更为顽固的金融行业,用数据催化文娱产业的改革(阿里影业)。
这些投资和行动有着一个共同特性,那就是远离投机行为,不追赶风口,同时具有强烈的开创性,长远看来是提高整个社会运行效率和幸福水平的投资——哪怕这些人力物力和财力投入,在短期内没有可见的收益——简单来讲,这是真正具有战略意义的布局。他们的角色是开拓者,而不是站在风口上的猪。
这其实本是自由市场经济下一家企业本应起到的作用。从诞生起就没有计划经济束缚的中国企业、尤其是互联网企业,应当通过规模化的盈利能力,来进行回报周期更长的投资,这样才有可能通过无数相同企业在不同方向和行业中的合力,实现整个社会的“帕累托改进”。
从这个意义上讲,李彦宏其实是最有资格炮轰所谓“风口论”的那类人:百度在人工智能、深度学习中的投入,在改善人们生活和社会效率方面进行的尝试(给我印象最深刻的除了Uber之外,还有百度大脑计划:通过大数据引擎分析城市路况,调配红绿灯,提高城市交通效率),都有着这些特征。而人工智能、机器学习、虚拟现实、大数据技术应用(不是概念!),他们都不是雷军意义上的风口,却更有意义。
而且,我也并不认为资本市场在这一点上是“短视”和逐利的。这恐怕也是另一个让李彦宏敢于炮轰“风口论”的原因:2014年,像李彦宏说的那样,他看的是“自己喜欢什么,擅长什么,是不是能坚持很多年一直做下去”,而不是追逐风口,所以百度有了IDL,有了百度大脑,有了Andrew Ng团队;在投资策略上同样如此——根据IT桔子统计,整个2014年百度的投资额并没有阿里巴巴和腾讯多,只有15起比较重要的M&A,“风口”方面的投资更是少之又少。而对比百度最近一年的股价,以及索罗斯、穆迪、Eagle Bay Capital、Brean Capital等大型资本对百度的评级或评价可以看到,百度在投资者眼中仍是一支值得买入的股票。
在这方面有个可以对比说明的对象,那就是360。360在2014年就做了一件事,就是选择站在“可穿戴设备”的风口上——家庭卫士、儿童手表、不一而足、不遗余力。结果大家也看到了。如今老周又走回到了2年前他已经走过的智能手机的道路上,这阵风可都快刮过去了啊。
李彦宏批评风口论更直接的意义在于,在大家都陷入一种群体追逐“风口”的无意识当中时,唱唱反调,提醒一下危害性,给这种投机思维的热度降温,以一个长者的身份告诉你们一些人生经验。
有意思的是,就在李彦宏批评风口论的前一天,深圳一位已经做了15年互联网投资的私募大佬在申万宏源证券的互联网投资论坛上也跟我说起:真正优秀的公司不用也不应该过份关注投资者怎么看、更不能被资本市场牵着鼻子走,而应该保持清醒、关注自身,专注技术和业务。
虽然在做这番论断的当时这位大佬没有提及百度,我也不知道李彦宏和这位大佬是否相识,但至少在对“风口论”的看法上这一点上,他们做到了互相尊重。